País da América do Sul, banhado pelo Oceano Pacífico; 1 285 216 km2; 27 200 000 habitantes; capital: Lima.
O Peru confina a norte com o Equador e a Colômbia, a oeste com o Oceano Pacífico, a leste com o Brasil e a Bolívia e, a sul, com o Chile.
Os quéchuas da cidade-estado de Cuzco, após incorporarem os Estados aimaras em poder dos incas, dominaram a região andina. A sua expansão realizou-se, nos séculos XV-XVI, sob os reinados de Túpac Yupanqui (de 1471 a 1493) e de Huayana Cápac (de 1493 a 1527). Uma guerra civil entre Atahualpa, o filho preferido de Huayana Cápac , e o herdeiro legítimo, Huáscar, preparou o terreno para o conquistador espanhol. Com efeito, vencedor em Quipaypán (1532), Atahualpa viu despertar a resistência dos povos recentemente conquistados pelos incas. Em dois anos, Francisco Pizarro, com astúcia e violência, conseguiu apossar-se do império inca, cuja conquista disputou com Diego de Almagro.
[...] De facto, a independência do Peru ocorreu tardiamente, em 28 de Julho de 1821, e ainda assim foi imposta do exterior pelos exércitos de San Martín e Bolívar. De resto, só em 1824, a batalha de Ayacucho, ganha por Sucre, decidiu o destino do país. Este, assolado pela guerra e enfraquecido pela partida da administração espanhola, ingressou num contexto neofeudal, o das grandes propriedades. Daí em diante, mesmo na época da efémera confederação Peru-Bolívia (1836-1839), o poder real pertenceria aos latifundiários, em detrimento das massas indígenas.
[...] De 1879 a 1883, o Peru travou com o Chile a guerra do Pacífico, que terminou com o desastroso tratado de Ancón (20 de Outubro de 1883), pelo qual foi dado ao Chile todo o sul peruano, rico em nitratos.
[...] A abertura do canal do Panamá e a Primeira Guerra Mundial (1914) constituiram um importante momento da história do Peru. Por um lado, a dominação britânica cedeu lugar à influência norte-americana. Por outro, a guerra provocou uma escalada de preços e da produção nacional, enquanto a especulação agrária e mineira despertava a sierra.
[...] Chefiada pelo general Juan Velasco Alvarado, que se tornou chefe de Estado (1968-1975), a junta militar montou um regime de tipo socialista (reforma agrária, nacionalização das riquezas naturais e dos principais sectores da economia, expopriação de empresas estrangeiras, participação operária).
[...] Em Maio de 1980, a eleição do ex-chefe de Estado Fernando Belaúnde Terry para a presidência da República marcou o retorno a um regime democrático.
("Nova Enciclopédia Larousse", edição Selecções do Reader's Digest)
O Peru integra, desde 1979, o Pacto Andino, associação de comércio livre de que são também membros a Colômbia, o Chile e o Equador.
Em 1980, iniciavam-se também as actividades terroristas do grupo Sendero Luminoso, a que se seguiu, em 1984, o Movimento Revolucionário Tupac Amaru (que, em 1996, assaltaria a Embaixada do Japão, fazendo reféns os seus ocupantes, que seriam resgatados apenas já em 1997).
Entretanto, em 1985, Alan Garcia seria eleito presidente, cargo em que lhe sucederia, em 1990, Alberto Fujimori (reeleito em 1994 e em 2000, apesar de grande controvérsia nestas eleições) - vencendo a maior figura da literatura do país, Mario Vargas Llosa.
Fujimori, acusado de práticas de corrupção, viria a ser destituído por "incapacidade moral permanente", exilando-se no Japão, país dos seus antecessores. Por fim, em 2001, seria eleito Presidente Alejandro Toledo.