Departamento ultramarino francês do nordeste da América do Sul. Tem uma área de 86 504 km2 e uma população de cerca de 178 000 habitantes. Confina a oeste com o Suriname, a sul e este com o Brasil e a norte é banhada pelo oceano Atlântico. A capital é Caiena.
[…] Adquiriu uma sinistra reputação como território de deportação política (1794-1805) e colónia penal (até 1945) O primeiro contacto dos franceses com a Guiana Francesa, deu-se em 1604, através da expedição de La Ravardière. Depois de várias tentativas de colonização, só o holandês Spranger conseguiu fixar-se no território. Com o Tratado de Breda de 1667, o território passou para os Holandeses. O almirante Jean d’Estrées conseguiu recuperá-lo nesse mesmo ano.
Em 1700, houve um conflito de fronteiras com o Brasil, cujos limites os franceses pretendiam fixar no Amazonas, o que foi aceite. Todavia o Tratado de Utreque de 1713 deu razão a Portugal, fazendo-o recuar para Norte. Em 1809, a Guiana Francesa foi conquistada pelos portugueses. Em 1814, voltou à posse da França, e, em 1817, os limites foram definitivamente assentes. Em 1848, a escravatura é abolida, com consequente abandono das plantações.
No início da segunda metade do século XIX, entram na Guiana Francesa muitos emigrantes de origem africana e indiana.
Em 1946, torna-se um departamento francês e assume o estatuto de região desde 1975. Na década de 90 têm-se animado as facções independentistas.
"A Enciclopédia", edição Editorial Verbo, SA / Público, 2004
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